Στις ακτές της Αγγλίας και συγκεκριμένα στο Slapton
Sands ή Slapton Beach στο Devon, με την κωδική ονομασία Utah (μια παραλία που
έμοιαζε πολύ στις γαλλικές ακτές της
Νορμανδίας) τον Απρίλιο του 1944 πραγματοποιούσαν δυνάμεις των ΗΠΑ μια παράκτια
εκπαιδευτική άσκηση (Tiger) σε συνθήκες πραγματικών πυρών και όπλων,
προετοιμαζόμενοι για την απόβαση στην Νορμανδία σχέδιο D-Day το σχέδιο αυτό υλοποιούσε την δέσμευση του προέδρου Ρούσβελτ και του Πρωθυπουργός
Τσώρτσιλ της συνάντησης τους στην Καζαμπλάνκα τον Ιανουάριο του 1943 που συμφώνησαν για την συγκρότηση της COSSAC για τον σχεδιασμό της εισβολής στην Ευρώπη.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 28ης Απριλίου στα
ανοικτά της νότιας ακτής σε Lyme Bay, ένας στολίσκος προερχόμενος από το
Wimereaux κοντά στην Boulogne, πλησίαζε το Slapton Sands.
Δύο ώρες μετά τα μεσάνυχτα στις 28 Απριλίου, 1944 Στην
ακτή αυτή διείσδυσαν η ομάδα των γερμανικών τορπιλακάτων E-boat
(μηχανοκίνητα σκάφη τορπιλών) SCHNELLBOOT του Kriegsmarine και
εξαπέλυσαν τορπίλες βύθισε πολλά πλοία και σκοτώθηκαν ή πνίγηκαν από υποθερμία
στο κρύο νερό. 198 ναύτες και 551
στρατιώτες, συνολικά 749 κάποιοι τους αριθμούς τους ανεβάζουν σε πολύ
περισσότερους μέχρι και χίλιους (1.000)
Αμερικανούς στρατιώτες.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ : Το LST-393.
Μια ημιεπίσημη λίστα απωλειών αναφέρει:
441 νεκροί στρατιώτες των ΗΠΑ
197 νεκροί ναύτες των ΗΠΑ
Απροσδιόριστος αριθμός ανδρών που ήταν στα
σκάφη και χειριστών αντιαεροπορικών όπλων.
Απροσδιόριστος αριθμός των τραυματισμένων
Η απώλεια της LST 507, βυθίστηκε από τορπίλες στην
θέση Γεωγραφικό πλάτος 50˚ 26' 08˝ Ν, Μήκος 2˚ 44' 01˝ W.
Η απώλεια της LST 531, βυθίστηκε από τορπίλες, στην
θέση Γεωγραφικό πλάτος 50˚ 26' 08˝ Ν, Μήκος 2˚ 43' 39˝ W.
Σοβαρή βλάβη από τορπίλη στην LST 289.
Βλάβη από πυροβολισμούς στο LST 511.
Οι στρατιωτικές αρχές των Συμμάχων ήταν πολύ
ανήσυχες μήπως κατά την αποχώρησή τους οι Γερμανοί είχαν πάρει ομήρους και
μάθαιναν σχετικά με την D-Day που θα
πραγματοποιούσαν σε λίγες βδομάδες, μεταξύ των συμμετεχόντων στην άσκηση ήταν
και δέκα περίπου αξιωματικοί που γνώριζαν για τα σχέδια της απόβασης.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ : Ασκήσεις αμερικανικού στρατού στο Slapton Sands της Αγγλίας τον Απρίλιο του 1944.
Στην έρευνα που ακολούθησε διαπιστώθηκαν οι
ελλείψεις σκαφών συνοδείας και διαπιστώθηκε
ένα λάθος στις ραδιοφωνικές συχνότητες.
Η καταστροφή αποσιωπήθηκε από τα ΜΜΕ και τους
ιστορικούς για 43 χρόνια περίπου, εκατοντάδες
των νεκρών ενταφιάστηκαν προσωρινά σε ένα στρατιωτικό νεκροταφείο του Α
Παγκοσμίου Πολέμου ΗΠΑ στο κοντινό Blackwood, οι ΗΠΑ αργότερα μετέφεραν τους
νεκρούς στρατιωτικό νεκροταφείο στο Cambridge, κατόπιν αιτήματος των
πλησιέστερων συγγενών των θυμάτων, ακόμα και η περίθαλψη των τραυματιών έγινε
με άκρα μυστικότητα και το νοσοκομειακό προσωπικό της 228ης στο Dorset που ασχολήθηκε απειλήθηκε με στρατοδικείο αν
αποκαλυφθεί το παραμικρό, οι δε
οικογένειες των θυμάτων πήραν παραπλανητικά πιστοποιητικά θανάτου.
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
Η ΕΥΡΩΠΗ ΣΕ ΠΟΛΕΜΟ εκδόσεις ΙΩΛΚΟΣ του Norman Davies
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου